En Español: ¿Quién es dueño de los medios de difusión?

Conforme los medios de difusión se concentran más en las manos de unos cuantos, los consumidores ven menos opciones de programas de fuentes diversas y puede que descubran que los programas de alta calidad con los que podían contar no se encuentran fácilmente ahora. Esto se debe a que según los conglomerados de los medios de difusión van comprando, y sacando del mercado a los productores pequeños e independientes, los programas que se producen deben de ser atractivos a un segmento más amplio de televidentes. En un mundo consolidado, los programas independientes y de nicho se encuentran en peligro de desaparecer.

¿Quién es dueño de qué?

La FCC asegura que el cable le brinda al público una gran variedad de canales y shows, pero muchos de los canales de cable populares son parte de los grandes gigantes de cable o de las cadenas de TV, lo que significa que lo que recibimos es más de lo mismo. Por ejemplo, gigantes de cable como Time Warner son los dueños de CNN, Headline News, TBS, y TNT. Y Comcast es dueño de E!, The Golf Channel, G4techTV, y Outdoor Life Network.

Disney no sólo es dueño del canal de Disney Channel, también es dueño de ABC, ABC Family, Toon Disney, SoapNet, y partes de ESPN, A&E, el History Channel, Lifetime y E!. La Columbia Journalism Review tiene información de "quién es dueño de qué."

Una comunidad creativa se defiende

La unión de escritores como Writers Guild, East y grupos como Center for Creative Voices in Media han tratado de pelear en contra de la tendencia de la consolidación de los medios de difusión, pero han enfrentado una batalla cuesta arriba. Con cada compañía de TV dueña de su propio estudio de producción, y con cada compañía de cable que compra y crea nuevos canales todo el tiempo, la programación independiente es cada vez más difícil de ser transmitida – sin importar qué tan bueno sea el show.

La eliminación de las reglas Fin-Syn perjudica a los programadores independientes

No ayuda que la FCC no puede afirmar reglas que antes ayudaban a incrementar la diversidad en la programación. Las reglas de interés financiero y sindicación (o "fin-syn" en breve) eran vitales para la existencia de programas diversos e independientes en los años 1970s y 1980s.

Las reglas prohibían a las cadenas de televisión mantener un interés financiero a largo plazo en los programas que transmitían y evitaba que crearan sus propios organismos de repetición y reventa de programas. Esto ayudaba a limitar la habilidad de las cadenas televisivas a controlar mucho de la programación que se transmitía y estimulaba la producción independiente de contenido.  

Como parte de su aproximación a revocar las regulaciones en las políticas que controlan los medios de difusión, la FCC relajó las reglas en 1991. Una Corte de Apelación relajó las reglas aún más como para que en 1995, cualquier trazo de estas reglas habían desaparecido. Puede saber más sobre este problema yendo al sitio de Internet del Center for Creative Voices in Media.  

El impacto de la eliminación de las reglas fin-syn se puede ver a lo largo del tiempo. En 1990, cuando las reglas originales estaban en su lugar, las cadenas principales de televisión – ABC, CBS, NBC, y FOX – poseían parcial o totalmente sólo el 12.5 por ciento de las nuevas series que transmitían. Tan solo una década más tarde, después de la eliminación de las reglas, este número ha explotado a un 56.3 por ciento, y para 2002, llego a un 77.5 por ciento de acuerdo a un articulo publicado en Julio del 2004 por el ex-ejecutivo de televisión Ted Turner.

Hoy en día, estos grandes conglomerados producen en proporciones mayores los programas para sus estaciones de cable y d televisión, rechazando programas producidos independientemente. En efecto, Tom Fontana de Writers Guild, testifico delante del  Congreso que The Cosby Show no se hubiera podido producirse en la actualidad. Así que en lugar de mayor diversidad sólo tenemos más de los mismos programas producidos por las mismas compañías. Hay organizaciones que consideran algunos de estos programas ofensivos, y más de una docena de grupos, incluyendo Consumers Union, le han escrito al Congreso a este respecto.

La unión de los medios de difusión continúa   

En contra de las quejas de la gente a lo ancho del espectro político, el gobierno federal continúa permitiendo más consolidación de los medios de difusión. Por ejemplo, a principios del 2004, la FCC aprobó la compra de DirecTV's por News Corp, que es dueño de FOX. Gene Kimmelman, el director decano de Public Policy and Advocacy at Consumers Union, testifico ante el Comité de Comercio del Senado en una audiencia en Mayo 2003 y testifico ante el Senate Judiciary Committee en Junio de 2003 alegó que una compañía no debía ser dueña al mismo tiempo del contenido de la programación y uno de los pocos canales de distribución para ese contenido.