En Español: ¿Quién es dueño de los medios de difusión?

La Comisión Federal Federal de Comunicaciones – FCC - basó su decisión de permitir más concentración de los medios de difusión en el argumento de que los americanos reciben sus noticias de una gran variedad de fuentes – TV pro antena, TV pro cable, periódicos, radio y el Internet – de forma que la relajación de las reglas de posesión de los medios de difusión no presenta un problema. Desgraciadamente, el FCC basó su decisión en datos incorrectos.

Haciendo las preguntas adecuadas

La FCC, en su esfuerzo por desregular  la posesión de los medios de difusión, no hizo la pregunta adecuada: ¿Cuál es para usted la fuente más importante de donde obtiene noticias a nivel nacional?

Consumers Union y  Consumer Federation of America encontró la respuesta a esa pregunta en una encuesta que llevaron a cabo en enero de 2004. Los resultados de esta encuesta mostraron que muchos americanos en realidad reciben la mayoría de las noticias a nivel nacional de una sola fuente: Televisión. (Cuando se trata de noticias locales, la mayoría de los americanos reciben las noticias de su periódico local.) 

La afirmación de la FCC de que cable, radio, y el Internet son otras fuentes frecuentemente usadas para obtener información, no es adecuada cuando se consideran las estadísticas citadas en los comentarios, comments y reply comments mandados a la FCC por Consumers Union, Consumer Federation of America, the Center for Digital Democracy y el proyecto, Media Access Project.

Estos grupos encontraron que casi diez veces más personas reciben sus noticias de las tres cadenas de televisión principales, comparado con la gente de todos los canales de cable combinados. El Projecto por la excelencia en el periodismo (Project for Excellence in Journalism), en su reporte sobre el estado de los medios de comunicación en 2004,  encontró números aún más grandes: el público que vio las noticias vespertinas en Noviembre de 2003 fue más de 12 veces el número del público que vio noticias por cable. Y Common Cause publicó un reporte, "The Fallout from the Telecommunications Act of 1996: Unintended Consequences and Lessons Learned," (PDF) que muestra como la desregulación de las telecomunicaciones ha impactado el reportaje de las noticias.

Por qué es importante

Esta información es importante porque los jueces, los académicos, y los abogados de estas causas nos han estado diciendo, desde hace tiempo, que la verdad es sólo posible cuando tenemos información de una amplia variedad de fuentes, que expresen diferentes, y en ocasiones, conflictivos puntos de vista. Esto significa que cuando la FCC permite que un número reducido de gigantes de los medios de comunicación sean dueños de múltiples estaciones de televisión en comunidades locales, pone en duda la calidad y exactitud de las noticias. Y cuando la FCC decidió relajar las reglas de posesión cruzada (permitiéndole a un solo dueño poseer la estación de TV y el periódico dominante  en la misma ciudad) puso nuestras noticias locales en un riesgo aún más grande.

Una corte federal paró en seco stopped a la FCC de avanzar con sus cambios de reglas, pero el problema no está resuelto.