La radio era un bien creado por la comunidad local para servir a las necesidades locales. Eso ha cambiado conforme las estaciones de radio fueron adquiridas por corporaciones grandes y se convirtieron en partes de grandes monopolios de medios de comunicación. Lo que está en peligro son las opciones de música diversa y la cobertura de noticias locales ya debido a la creciente fusión de las compañías que han adquirido las estaciones de radio.
Y siguen creciendo y creciendo
Por años, las compañías de radio estaban limitadas a ser dueñas de 20 estaciones de AM y 20 de FM. Pero la Ley de Telecomunicaciones (Telecommunications Act) de 1996 le quitó el tope y solamente restringe a ocho el número de estaciones de radio de la que una sola compañía puede ser dueña en un mercado local. Desde entonces Clear Channel, el propietario más grande, ha acumlulado más de 1200 estaciones (además de las que maneja) y otros como Viacom (Infinity Broadcasting) y Cumulus son dueños de varios cientos cada uno.
Muchos conglomerados programan sus estaciones en un lugar central para poder mantener los costos bajos. Desgraciadamente, este sistema sacrifica su habilidad de producir contenido local relevante. No es de extrañar que la gente a través del país se quejan que el radio suena igual a cualquier lugar donde van. Frontline, el programa de PBS, recientemente entrevistó a varios personajes del mundo de la música acerca del estado actual del radio en los Estados Unidos. current state of radio.
Promoción cruzada de productos
Los conglomerados pueden usar sus estaciones de radio para aprovechar y promover otras de sus difusoras, como un nuevo programa de televisión de la CBS en una estación de radio de Infinity, o una estación de radio de Clear Channel que promociona un concierto que Clear Channel produjo en una sede propiedad también de Clear Channel.
Tanto la revista Rolling Stone como Salon han escrito extensos artículos sobre el impacto que tiene Clear Channel sobre la industria de la música.
Un grupo llamado el Futuro de la Coalición de la Música, Future of Music Coalition (FMC), preocupado por los problemas sobre música y tecnología, publicaron un reporte sobre la consolidación de la radio Radio Deregulation: Has It Served Citizens and Musicians? La Desregulación de la radio: Ha sido fructífera para los ciudadanos y los músicos? Este reporte muestra que "La ley de Telecomunicaciones de 1996 ha causado una pérdida en el servicio a nivel local, una falta de competencia, menos puntos de vista y una baja en la diversidad en la programación en el radio en todos los mercados mediáticos del país."
El Congreso sintoniza a las quejas
En el 2003, el Comité de Comercio del Senado tuvo audiencias sobre la adquisición de la radio hearings on radio ownership y concentró la atención en el radio y las listas de las canciones, las promociones cruzadas y el impacto en las difusoras minoritarias. El presidente del comité Chairman John McCain, el miembro décano Ranking Member Ernest "Fritz" Hollings, y el senador Senator Russ Feingold todos hicieron declaraciones al respecto. Congressman Howard Berman también asistió a la audiencia y presentó testimonio.
Dos artistas, Don Henley y Jenny Toomey, testificaron al respecto del impacto que tiene la consolidación de la radio en los artistas. Robert Short, Presidente de Short Broadcasting, explicó que la consolidación causa daño a las radiodifusoras minoritarias, como cuando tuvo que vender sus previamente independientes estaciones de radio
Otra audiencia del Senado, Senate Commerce hearing se centró en las reacciones a las reglas de la Comisión Federal de Comunicaciones de continuar la desregularización de la industria de las difusoras de radio y televisión. Simon Renshaw, el apoderado de las Dixie Chicks; Jon Mandel, Co-director ejecutivo de, MediaCom, una agencia de publicidad; y Alex Kolobielski, Presidente y CEO, First Media Radio, cada uno trajo nuevas perspectivas al debate.
Descubra quién es dueño de sus difusoras
El Centro para la Integridad Pública, Media Tracker puede ayudarle a descubrir quién es el dueño de las difusoras – incluyendo las estaciones de radio – donde usted vive. También eche un vistazo a su calificaciones de la concentración del radio – un grupo de datos diferentes – que calcula como muy pocas compañías son dueñas de las estaciones de radio en su área own the radio stations
La revista Columbia Journalism Review tiene una lista detallada de quién es dueño de qué refiriéndose a los medios de comunicación en este país.
